Acidesa estomacal: causes i solucions

L’acidesa estomacal és una de les molèsties digestives més freqüents i, tot i que sol ser lleu, pot afectar la qualitat de vida quan apareix de manera habitual. Aquella sensació de cremor a l’estómac o al pit després de menjar és un avís que alguna cosa no acaba de funcionar bé en la digestió.

Des de l’herbolari es pot acompanyar aquest procés amb plantes medicinals, complements alimentaris i petits canvis en els hàbits diaris que ajuden a recuperar l’equilibri digestiu de manera suau.

Què és l’acidesa estomacal i el reflux gastroesofàgic

L’acidesa estomacal és la sensació de cremor a l’estómac o al pit que apareix quan l’àcid clorhídric, que l’estómac fa servir per digerir els aliments, puja cap a l’esòfag i irrita els seus teixits sensibles.

Normalment, el múscul de l’esfínter esofàgic inferior es tanca i evita que l’àcid pugi. Tanmateix, quan no funciona correctament, l’àcid pot passar a l’esòfag. Aquest fenomen s’anomena reflux gastroesofàgic.

Hi ha diversos factors que poden afavorir l’aparició d’acidesa:

• La presència d’una hèrnia de hiat.
• El consum excessiu d’aliments condimentats, fregits o oliosos.
• La ingesta elevada d’alcohol, cafè, cítrics, xocolata o tomàquet.
• Les úlceres gàstriques o els problemes de la vesícula biliar.
• L’estrès mantingut, les al·lèrgies alimentàries i la manca d’enzims digestius.

Beneficis del suport natural per a l’acidesa

Les plantes medicinals i els complements alimentaris no substitueixen el tractament mèdic quan és necessari. Tanmateix, sí que poden acompanyar i donar suport al sistema digestiu de manera suau. Aquests són alguns dels beneficis que tradicionalment se’ls atribueixen:

• Ajuden a mantenir una digestió més còmoda.
• Contribueixen a protegir la mucosa estomacal davant de les irritacions recurrents.
• Afavoreixen el trànsit digestiu i la sensació de lleugeresa després dels àpats.
• Aporten enzims que faciliten la descomposició dels aliments i ajuden a reduir la fermentació.
• Tenen una acció calmant sobre les mucoses del tracte digestiu.
• Ajuden a gestionar l’estrès, un dels factors que més incideix en els problemes digestius funcionals, com s’explica en aquest article sobre la connexió entre intestí i emocions.

Complements i plantes per a l’acidesa estomacal

Complements alimentaris més utilitzats

Els complements alimentaris poden ser un bon reforç quan l’acidesa és recurrent. Aquests són alguns dels més habituals a l’herbolari:

• Àloe vera: en forma de suc o gel, contribueix a calmar i protegir la mucosa gàstrica i esofàgica. Es pren habitualment en dejú o abans dels àpats principals, en la quantitat orientativa que indiqui el producte.
• Pancreatina i bromelaïna: enzims digestius que afavoreixen la descomposició dels aliments i ajuden a alleugerir la pressió sobre l’estómac.
• Càpsules de papaia: la papaia conté papaïna, un enzim natural que ajuda a digerir les proteïnes.
• Vitamines del grup B: participen en el metabolisme energètic normal i en el funcionament normal del sistema nerviós, relacionat amb la gestió de l’estrès digestiu.
• Vitamina B12: el seu nivell pot veure’s afectat per l’ús prolongat d’antiàcids, de manera que una aportació addicional pot ser convenient en aquests casos.
• Fórmules complexes d’enzims digestius i plantes que actuen de manera integral sobre la digestió.

Plantes medicinals per alleujar l’acidesa

Hi ha diverses plantes que la tradició herbolària ha utilitzat des de fa segles per acompanyar l’acidesa i les molèsties digestives:

• Àloe vera (suc): tradicionalment utilitzat pel seu efecte emol·lient sobre les mucoses. Es pren en dejú, una estona abans dels àpats.
• Fonoll (infusió): afavoreix la digestió i ajuda a reduir els gasos i la sensació de distensió.
• Gingebre (infusió): tradicionalment utilitzat per les seves propietats digestives i per ajudar a alleujar la nàusea associada al reflux.
• Arrel de malví (infusió): rica en mucílags, forma una capa que ajuda a protegir la mucosa gàstrica i esofàgica i a reduir la irritació.
• Suc de patata crua: un remei tradicional popular que s’obté triturant i filtrant la patata crua i es pren en dejú, tradicionalment utilitzat per suavitzar l’excés d’acidesa.

Les infusions es preparen generalment amb una quantitat orientativa de planta seca per tassa d’aigua calenta, no bullent, deixant-la reposar uns minuts. Es recomana prendre-les entre àpats o una estona abans de menjar.

Recomanacions dietètiques i d’estil de vida

Els remeis naturals s’aprofiten molt més quan van acompanyats de canvis en els hàbits quotidians:

• Augmentar el consum de vegetals, mastegar bé els aliments i menjar a poc a poc.
• Reduir o eliminar de la dieta el sucre i els aliments molt condimentats o picants.
• Gestionar l’estrès amb tècniques de relaxació, meditació o activitat física suau.
• Evitar els complexos multienzimàtics que continguin àcid clorhídric afegit, ja que poden agreujar les molèsties en cas d’acidesa.
• No estirar-se immediatament després de menjar i elevar lleugerament el capçal del llit si l’acidesa apareix de nit.
• Fer àpats petits i freqüents en lloc de menjars abundants.

D’altra banda, mantenir un bon ritme intestinal també afavoreix una digestió més còmoda. Per això pot ser útil conèixer quins aliments laxants naturals ajuden a regular el trànsit.

Precaucions i contraindicacions

Tot i tractar-se de remeis naturals, és important tenir en compte algunes precaucions:

• Àloe vera: el suc per a ús intern no és adequat durant l’embaràs ni la lactància. En quantitats elevades pot tenir efecte laxant.
• Gingebre: cal precaució en persones que prenen anticoagulants o que tenen càlculs biliars.
• Bromelaïna i papaïna: poden interaccionar amb anticoagulants. Conve consultar un professional de la salut si es pren medicació.
• Fonoll: no es recomana en cas d’al·lèrgia a plantes de la família de les apiàcies, ni durant períodes prolongats sense supervisió.
• Si l’acidesa és intensa, freqüent o s’acompanya d’altres símptomes com dolor al pit, dificultat per empassar o pèrdua de pes, cal consultar un professional de la salut per descartar causes més serioses.

Evidència científica i tradició herbolària

L’ús de plantes per a l’acidesa estomacal té una llarga tradició en la medicina popular mediterrània i en sistemes com l’ayurveda o la medicina tradicional xinesa. A més, en els darrers anys la recerca científica ha avalat parcialment algunes d’aquestes pràctiques:

• L’àloe vera ha mostrat en estudis preliminars una possible reducció dels símptomes del reflux gastroesofàgic.
• El gingebre s’ha estudiat per la seva capacitat d’afavorir el buidament gàstric i de reduir la nàusea, fet que pot contribuir a alleujar el reflux.
• Els mucílags de l’arrel de malví formen una barrera protectora sobre les mucoses, fet que explica el seu ús tradicional en casos de gastritis i reflux.
• La bromelaïna i la papaïna compten amb evidència sobre la seva activitat proteolítica, és a dir, la capacitat de descompondre proteïnes i ajudar en les digestions pesades.

Cal dir que molts d’aquests estudis es troben en fase preliminar i que calen més investigacions per confirmar quantitats òptimes i efectivitat a llarg termini. No obstant això, l’ús tradicional acumulat al llarg de segles també és una forma valuosa de coneixement que guia la pràctica herbolària responsable.

Preguntes freqüents sobre l’acidesa estomacal

Quina diferència hi ha entre acidesa i reflux?

L’acidesa és la sensació de cremor, mentre que el reflux és el mecanisme que la provoca: el retorn de l’àcid estomacal cap a l’esòfag. Sovint van junts, però no sempre.

Puc prendre infusions d’herbes cada dia per a l’acidesa?

En general sí, però sempre amb moderació i preferiblement en períodes curts amb descans. Si els símptomes persisteixen, és millor consultar un professional de la salut.

L’estrès pot causar acidesa?

Sí. L’estrès crònic afecta el sistema nerviós autònom, que regula la producció d’àcid gàstric i la motilitat intestinal. Per això, gestionar l’estrès forma part del maneig de l’acidesa funcional.

El suc d’àloe vera és segur per a tothom?

Per a la majoria de persones adultes sanes, sí. Tanmateix, no es recomana durant l’embaràs, la lactància ni en infants petits. Cal assegurar-se que el producte és apte per a ús intern i lliure d’aloïna, el component laxant de la capa exterior de la fulla.

Quins aliments hauria d’evitar si tinc acidesa freqüent?

Els aliments més associats a l’acidesa són el cafè, l’alcohol, els cítrics, la xocolata, les salses de tomàquet, els aliments molt condimentats i els greixos en excés. Cada persona pot tenir els seus propis desencadenants, per la qual cosa és útil portar un diari alimentari.

Els antiàcids naturals funcionen igual que els farmacèutics?

No exactament. Els antiàcids farmacèutics neutralitzen l’àcid de manera ràpida i directa. En canvi, els remeis naturals actuen de forma més gradual i ajuden a regular la digestió de manera global. Tots dos poden ser complementaris sota orientació professional.

Conclusió

En conclusió, l’acidesa estomacal és una molèstia freqüent que sovint millora amb canvis en l’alimentació i en l’estil de vida. Les plantes medicinals i els complements alimentaris poden ser un bon suport per acompanyar la digestió de manera suau. Tanmateix, quan l’acidesa és intensa o persistent, és imprescindible la valoració d’un professional de la salut.

Aquest contingut és informatiu i no substitueix la valoració d’un professional de la salut.

Referències i fonts de consulta

• Panahi Y, et al. 2015. Efficacy and safety of Aloe vera syrup for the treatment of gastroesophageal reflux disease. Journal of Traditional Chinese Medicine.
• European Medicines Agency. Community herbal monograph on Althaea officinalis L., radix.